Основной задачей проектирования земляных насыпных плотин является выбор устойчивого и экономичного поперечного профиля. Поперечный профиль плотины состоит из гребня и откосов. Основные его размеры (отметка гребня плотины, его ширина, заложение и очертание откосов плотины) зависит от типа плотины и ее основания, а также условий строительства и эксплуатации.